古筝小说

第7章 苏氏染坊（第1页）

残月把影子拉得老长，苏轻晚站在断墙前，指尖抚过砖缝里嵌着的焦黑木茬。风卷着灰烬从她脚边滚过，带着股陈年的烟火气，混着染坊特有的靛蓝味道，呛得人眼眶发酸。这里就是苏氏染坊的旧址，二十年前那场大火烧了三天三夜，把半条街的青石板都熏成了墨色。

“当年的火是从后院燃起来的。”苏轻晚的声音被风吹得有些散，月白袍角沾着墙根的灰，像落了层霜，“我娘总说，那晚的火光红得吓人，把天上的云都烧化了。”她蹲下身，手指抠开块松动的砖，里面露出点暗红的粉末，捻起来细如烟尘，“这是我家特有的胭脂红染料，遇火会变成这种砖红色。”

沈砚的靴底碾过地上的碎瓷片，发出“咯吱”的轻响。他举着火折子四处张望，断墙围起来的空地比想象中大，墙角堆着半塌的染缸，缸沿还留着被烈火炙烤过的焦痕，像老人脸上皲裂的皱纹。玄墨突然窜进废墟深处，尾尖的白毛在昏暗中像颗跳动的火星，停在棵半枯的老槐树下。

“这里有东西。”沈砚跟着猫跑过去，火折子的光晃过树根处的泥土，发现地面有被人翻动过的痕迹，新土与周围的焦黑形成刺目的对比。他用匕首撬开表层的土，露出块青石板，板上刻着的缠枝纹与他匕首鞘上的图案分毫不差，只是在纹路交汇处多了个小小的狐爪印。

苏轻晚的呼吸骤然屏住。她认出这石板是父亲书房的地砖，当年她总爱在上面铺着毡子练字，石板边缘有个不起眼的缺口，是她小时候用砚台砸出来的。“是这里。”她的指尖抚过那个缺口，突然想起父亲把她抱在膝头时说的话，“咱们苏家的根，就扎在这石板底下。”

玄墨用爪子扒拉石板边缘的缝隙，发出“簌簌”的声响。沈砚和苏轻晚合力掀开石板，一股潮湿的霉味扑面而来，混杂着淡淡的迦南香，与周显尸体里的令牌气味如出一辙。坑洞里放着个紫檀木盒，盒锁上的狐狸纹已经生了绿锈，却仍能看出精美的雕工，锁孔形状正好能容下玄墨带白毛的尾尖。

猫尾轻轻扫过锁孔，“咔哒”一声轻响，锁开了。木盒里铺着层暗红色的绒布，上面放着本线装医案、半块染梭，还有个巴掌大的青铜小鼎，鼎身刻着“东宫药库”四个字，三足都铸造成狐狸爪的形状。

“是我父亲的医案！”苏轻晚颤抖着翻开泛黄的纸页，墨迹在潮湿的空气里晕开了些，却依旧清晰。首页画着株狐尾草，旁边批注着“染血可显秘纹”，字迹正是她熟悉的那个带弯钩的“苏”字。她飞快地往后翻，在中间几页停住——上面详细记录着织工的病情，从皮肤泛蓝到内脏衰竭，每笔都透着令人心惊的细致。

“他们不是中了邪。”沈砚凑过去看着医案，火折子的光映得他左眉骨的刀疤格外清晰，“是慢性中毒，你看这症状描述，和窑厂石臼里的骨粉成分完全吻合。”他指着其中一行小字，“‘骨蚀散混于染料，日染寸缕，三月则骨髓尽蓝’，这分明是有人蓄意下毒。”

玄墨突然跳上木盒，用爪子按住那半块染梭。苏轻晚将它与从窑厂带回的烧焦染梭拼在一起，完整的“苏氏染坊”四字旁，“承乾”二字在火光下泛着微光，比密室里那匹水纹绫上的字迹更清晰，笔画间还残留着点暗红，像未干的血。

“这是太子的私章印记。”沈砚认出这字迹与祖父收藏的太子手谕相同，“令尊当年不仅是医官，还在为太子监造染坊？”他想起周显账册里的“水纹绫”，突然明白这种特殊绸缎根本不是普通贡品，而是太子用来传递密信的载体。

青铜小鼎里盛着些暗褐色的粉末，苏轻晚用银簪挑了点，放在鼻尖轻嗅：“是解毒的药粉。”她对照着医案里的配方，“这里面有狐尾草的根茎、迦南香灰，还有……”她的声音顿住，看着其中一味药材的批注，“还有狐族的心头血。”

玄墨突然对着小鼎低吼，尾巴炸成蓬松的一团。沈砚想起验尸时令牌上的红光，伸手将鼎里的药粉倒在医案的空白页上，再滴入自己指尖的血——今早被织梭划破的伤口还在渗血，落在药粉上竟泛起银光。

纸上立刻浮现出几行小字，是用秘写墨水写就的：“三月初七，王瑾携骨蚀散入染坊，逼织工染绫。文渊藏染方于梭内，待苏家后人寻得，可昭雪冤屈。”字迹潦草，像是在极度匆忙中写就，最后那个“冤”字的捺笔拖得很长，划破了纸页。

“是父亲的笔迹！”苏轻晚的眼泪突然掉下来，砸在纸页上晕开了墨迹，“他早就知道王瑾要对织工下手，所以……所以把染方藏了起来。”她想起小时候总看见父亲在深夜研磨染料，染缸里的水泛着诡异的蓝光，当时只当是普通的染色工序，如今想来竟是在偷偷记录罪证。

玄墨叼起那半块染梭，往废墟深处跑去。沈砚和苏轻晚跟着猫穿过断墙，来到后院的井边。井栏上的绳索早已朽烂，垂在井里的一端却缠着点绸缎，在月光下泛着珍珠母贝般的光泽——正是水纹绫。

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“井里有东西。”沈砚用火折子照向井口，看见水面漂浮着个木盆，被井水浸泡得发胀。他用匕首勾住盆沿拉上来，发现盆里放着匹完整的水纹绫，展开时竟有丈余长，织纹里的皇城图比周显染坊的更完整，百工司位置用金线绣着个“密”字，旁边还标着串数字：“七、三、九”。

“是染坊的地窖密码。”苏轻晚突然想起父亲的话，“咱们家的地窖要按狐尾草的生长节数来开，七叶、三叶、九叶各转一圈。”她抱着绸缎的手微微发抖，“这上面绣的，是百工司的密室位置！”

玄墨突然对着井口嚎叫，声音在空旷的废墟里回荡，带着种奇异的穿透力。沈砚探头往井里看，火折子的光映出井壁上的暗格，里面似乎塞着什么东西。他让苏轻晚拉住绳索，自己顺着井壁爬下去，指尖抠住潮湿的砖缝，水珠顺着袖口往下淌，滴在井水里发出“叮咚”的脆响。

暗格里藏着个布包，解开时发出“沙沙”的声响，里面是几卷染好的水纹绫，还有封信。信纸已经被井水浸透，字迹却依旧清晰，是太子的亲笔：“文渊兄，水纹绫染法关乎东宫安危，今托你保管染方，若我遭遇不测，切记将布防图交予可靠之人。”落款日期正是东宫大火前三天。

“太子早就预料到会出事。”沈砚爬出井口时，衣角都湿透了，冷风一吹冻得人打颤，“令尊是他最信任的人。”他将信递给苏轻晚，突然注意到信纸边缘有个极小的血手印，尺寸像是孩童留下的，指缝里还沾着点靛蓝粉末。

苏轻晚的目光落在水纹绫的角落，那里用金线绣着个小小的“晚”字，是她的乳名。父亲当年总叫她“晚晚”，说她出生在染坊收工的傍晚，名字里藏着“传承”的意思。她突然明白过来，那些织工的名字、父亲的医案、还有这匹绣着她名字的绸缎，都是父亲留给她的接力棒。

玄墨突然竖起耳朵，朝着废墟外的方向低吼。沈砚熄灭火折子，拉着苏轻晚躲到老槐树后，看见几道黑影鬼鬼祟祟地溜进废墟，手里都提着灯笼，光线晃过他们腰间的令牌——是百工司的侍卫，腰牌上的狐狸纹在昏暗中闪着冷光。

“仔细搜，秦公公说了，掘地三尺也要找到那东西。”领头的人声音嘶哑，用靴尖踢着地上的碎砖，“王总管说了，谁找到苏家的染方，赏黄金百两。”