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第13章 晁天王受计募乡勇 众豪强催科害黎民（第3页）

他凑近低语：“且县衙允诺拨付银两。此款到手，兄长尽可招兵买马，加固庄院，于己大有裨益。万一……梁山果真来犯，亦多几分周旋余地。”

吴用眼珠微转：“贤弟之意，是钱照收，人照募，只守不攻，固守东溪？”

“然也。”宋江点头，“县尊要的是搪塞主簿的姿态，兄长要的是震慑梁山的实力。各取所需，岂非两便？”

晁盖思忖半晌，深觉有理。白得银钱，岂有不纳之理？招募乡勇，亦可壮大声威。遂拍案道：“好！便依贤弟之计！”

郓城县衙内，主簿闻县令允诺剿山，喜不自胜。那梁山贼寇断了他财路，正自切齿，苦于无兵。今番能驱晁盖攻山，成则可泄愤，败亦无损己身。

县令见主簿至，缓声道：“适才思得一策，须借你之力，且看可行否。”

“大人明示。”

“东溪村保正晁盖愿为朝廷分忧，招募乡勇征讨梁山。然其财力不济，望县衙襄助。奈何库银吃紧，故着你召集乡绅富户捐输。所得钱款，县衙取七分充公，余下三分拨与晁盖操办。”

“大人放心！”主簿闻听有油水可捞，拍胸应承，“此事包在卑职身上！那起乡绅平日倚仗官威坐享其利，今教他们捐银御寇，哪个敢推搪？”

翌日清早，主簿领衙役遍贴告示于县城，言梁山贼寇凶顽，戕害保正魏忠，恐祸延全县，号召乡绅富户捐资助饷，招募乡勇，共御强贼。

告示一出，乡绅哗然。

“甚？又要捐输？”张大户在宅中跳脚，“上月才打点了知府，今番又来！”

李员外面沉似水：“名为捐输，实同劫夺！梁山距县城恁远，如何便危及吾等？分明是主簿假公济私，拿吾等钱财作刀！”

怨怼归怨怼，无人敢违。主簿乃县令心腹，开罪于他，郓城便难立足。众乡绅只得咬牙，你一百我五十，凑足银两交予主簿。

然这银钱，岂是自掏腰包？

张大户归家立召账房：“今年田租再加两成！便说……县衙征剿捐输，不得不尔！”

李员外喝令管家：“凡有欠债者，不论期至与否，立时催讨！利息再加三分！”

一时间，郓城县鸡飞狗跳。

城西王老汉，守着两亩薄田，本不达课税之数。里正却引衙役登门，斥其为“隐富”，强索五贯捐银。王老汉哭告无钱，衙役竟将其耕牛牵走。老汉当场气厥，醒后抱柱哀嚎：“这世道活不得了……”

城南赵寡妇，夫亡家贫，全凭织布养儿育女。闻听捐输事起，布庄立时将布价折半，称“时世艰难”。寡妇日夜赶工半月，换得钱米尚不足糊口，夜抱饥儿，泪湿衾枕。

城北刘二，河上卖力为生，积攒数年欲为儿娶妇。岂料里正逼捐，囊中为之一空。寻里正理论，反遭毒打扔回破屋。刘二卧看屋顶星斗，目光死寂——儿之婚事，又成泡影。

此等惨事，郓城县比比皆是。乡绅豪富将捐输重负，尽数转嫁于升斗小民。满城但闻啼饥号寒之声，真个是民不聊生，怨气冲霄！

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